6. Terremotos
6.1 ORIGEN
El origen de los terremotos se encuentra en la acumulación de energía que se produce cuando los materiales del interior de la Tierra se desplazan, buscando el equilibrio, desde situaciones inestables que son consecuencia de las actividades volcánicas y tectónicas, que se producen principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectónica y volcánica son las principales causas por las que se generan los terremotos, existen otros muchos factores que pueden originarlos: desprendimientos de rocas en las laderas de las montañas y el hundimiento de cavernas, variaciones bruscas en la presión atmosférica por ciclones e incluso la actividad humana. Estos mecanismos generan eventos de baja magnitud que generalmente caen en el rango de microsismos, temblores que sólo pueden ser detectados por sismógrafos.
6.2 LOCALIZACIÓN
Los terremotos tectónicos se suelen producir en zonas donde la concentración de fuerzas generadas por los límites de las placas tectónicas dan lugar a movimientos de reajuste en el interior y en la superficie de la Tierra.
El punto interior de la Tierra donde se produce el sismo se denomina foco sísmico o hipocentro, y el punto de la superficie que se halla directamente en la vertical del hipocentro y que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida recibe el nombre de epicentro.
| Magnitud Richter | Equivalencia de la energía TNT | Referencias | |
|---|---|---|---|
| –1,5 | 1 g | Rotura de una roca en una mesa de laboratorio | |
| 1,0 | 170 g | Pequeña explosión en un sitio de construcción | |
| 1,5 | 910 g | Bomba convencional de la II Guerra Mundial | |
| 2,0 | 6 kg | Explosión de un tanque de gas | |
| 2,5 | 29 kg | Bombardeo a la ciudad de Londres | |
| 3,0 | 181 kg | Explosión de una planta de gas | |
| 3,5 | 455 kg | Explosión de una mina | |
| 4,0 | 6 t | Bomba atómica de baja potencia. | |
| 5,0 | 199 t | Terremoto en Albolote de 1956 (Granada, España) | |
| 5,5 | 500 t | Terremoto en Colombia (El Calvario, Meta, Colombia; 2008); Terremoto de Venezuela de 2009 (Distrito Capital) | |
| 5,9 | 1100 t | Sismo registrado el 30 de diciembre del 2009 en Mexicali, Baja California, México | |
| 6,0 | 1.270 t | Terremoto de Double Spring Flat de 1994 (Nevada, Estados Unidos) | |
| 6,2 | 1.312 t | Terremoto de Managua de 1972; Terremoto de Armenia de 1999 (Quindío) y Pereira(Risaralda), Colombia 1999 | |
| 6,4 | 6.270 t | Sismo de Venezuela 2009 (Costas Venezolanas a 28 Km al noreste de Morón (Estado Carabobo)) | |
| 6,5 | 31.550 t | Terremoto de Northridge de 1994 (California, Estados Unidos);Terremoto de Caracas de 1967 (Distrito Capital, Venezuela) | |
| 7,0 | 199.000 t | Terremoto de Hyogo-Ken Nanbu de 1995 (Japón), Terremoto de Haití de 2010 (Haití)2 | |
| 7,1 | 250.000 t | Terremoto de Honduras de 2009 (Honduras) | |
| 7,2 | 250.000 t | Terremoto de Spitak 1988 (Armenia(URSS)) | |
| 7,3 | 400.000 t | Terremoto de Veracruz de 1973 (México) | |
| 7,5 | 750.000 t | Terremoto de Santiago de 1985 (Chile), Terremoto de Caucete 1977 (Argentina) | Terremoto de Haití de 2010 (Haití), |
| 7,6 | 800.000 t | Terremoto de Guatemala de 1976 (Guatemala) | |
| 7,7 | 850.000 t | Terremoto del Perú de 2007 (Pisco, Perú); Terremoto de Caracas de 1812 (Distrito Capital, Venezuela) | |
| 7,8 | 1.250.000 t | Terremoto de Sichuan de 2008 (China) | |
| 8,1 | 6.270.000 t | Terremoto de México de 1985 (Costa de Michoacán, México) | |
| 8,5 | 31,55 millones de t | Terremoto de Sumatra de 2007 | |
| 9,2 | 220 millones de t | Terremoto del océano Índico de 2004; Terremoto de Anchorage de 1964| (Alaska, Estados Unidos) | |
| 9,6 | 260 millones de t | Terremoto de Valdivia de 1960 (Chile) | |
| 10,0 | 6.300 millones de t | Estimado para el choque de un meteorito rocoso de 2 km de diámetro que impacte a 25 km/s | |
| 13,0 | 108 megatones = 100 teratones | Impacto en la península de Yucatán que causó el cráter de Chicxulub hace 65 Ma3 4 5 67 |
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